A lo largo de tres siglos las poblaciones indígenas del actual Noroeste argentino se vieron inmersas en un continuo despojo que involucró diferentes mecanismos por parte de los particulares, en muchos casos, amparados por las autoridades coloniales. Si bien la Corona española trató que el indio no se desvinculara de la tierra para permitir su reproducción y la fuerza de trabajo, la realidad y la misma legislación, casuista, ambigua y siempre ligada a los intereses fiscales del Reino, no habría reconocido -salvo excepciones- sino el usufructo en una relación real con el dominio de la tierra.

El objetivo central de este trabajo es analizar la relación de los pueblos de indios y sus tierras comunales en la jurisdicción de San Miguel de Tucumán en el período comprendido por las últimas décadas del siglo XVIII y las primeras del XIX. Ello involucra analizar la situación en la que se encontraban las comunidades sobrevivientes a fines del período colonial y el impacto de las reformas borbónicas en materia de imposición de tributos, a la vez que dimensionar el impacto de la revolución de Mayo de 1810 en materia de abolición de la condición de tributarios y la consiguiente precariedad de los derechos sobre las tierras de los indígenas, que pasaron al fisco.

Las particularidades del mundo colonial, sobre todo en términos de diversidad cultural, sumado a los obstáculos propios de las regiones periféricas del Imperio español como lo fue la gobernación del Tucumán, generan importantes dificultades a la hora de llevar a cabo este tipo de investigaciones por la escasez y parquedad de las fuentes conforme a un menor control de las relaciones entre colonizadores y colonizados.

Cristina López